宮崎県・新富町にある豊緑園「もりもっ茶」。現社長で三代目となる茶園は、地域に根ざした長い歴史をもっています。

代々大切にしてきた「蛍の舞う茶畑」をはじめ、茶畑にはそれぞれ名前と物語があり、畑ごとに異なる光や風、草花や虫たちとの関わりが息づいています。

お客様を茶畑にお招きすると「こんな草も、あんな草もあるんですね！」と驚かれるほど。日々の草取りや虫取りは想像以上に大変ですが、それでもスタッフは口をそろえて茶畑を「宝物」と表現します。

どんなに暑くても、作業が大変な日も、なぜかずっといたくなる心地よさ。虫や動物たちも自然と集まってくる――そんな環境だからこそ、お茶の木も健やかに育っているのだと納得できます。

静岡・本山地区にある森内茶農園は、江戸時代から九代続く茶農家さん。緑茶、半発酵茶、紅茶と幅広い茶種に取り組み、それぞれの品種がもつ個性を丁寧に引き出してきました。

一番茶を煎茶に、二番茶を紅茶に製茶するなど季節に応じた工夫をしつつ、一番茶の摘採期で肥料をしっかり切り、余分な成分が残らないようにしています。そうすることで、すっきりとした味わいと香りの調和が生まれます。

お茶づくりでは、まず「どんな味と香りを目指すか」というゴールを定め、それに合わせて品種・園地・栽培方法を選びます。夫婦二人三脚で、土地の力を生かしながら、冷めても美味しく、やさしい飲み心地のお茶を届けています。